ISBN	-	Auteur	Stephen KING
Publicatiejaar	2000	Uitgeverij	Uitgeverij M
Aantal Pag.	0	Reeks	De Donkere Toren
Vertaler	-	Illustrator	-

Vriendschap

De Donkere Toren is het epos van Stephen King, het Leitlotiv is dan ook niet eenvoudig samen te vatten. De strijd tussen goed en kwaad, keuzes maken door noodzaak, groeien in je eigen persoonlijkheid, het zijn allemaal kanten van eenzelfde medaille.

De wereld waar Roland van Gilead doortrekt, is een wereld die ‘verder is gegaan’. Er zijn heel wat raakvlakken met onze wereld, maar dan een soort westernwereld. Het is een opmerkelijke symbiose tussen een feodale Middeleeuwse sprookjeswereld en een wild west omgeving. De ridders van de tijd zijn Scherpschutters, in plaats van zwaarden hebben ze revolvers.

Roland van Gilead: de laatste Scherpschutter, waarschijnlijk de beste. Zijn doel is de Donkere Toren te bereiken om de teloorgang van zijn wereld tegen te houden.
Walter, de Man in het Zwart: de man die Roland achtervolgt, de verrader en opstandeling, de man die verantwoordelijk is voor de ondergang van zijn wereld, Midden-Wereld. Hij is een magiër, een gedaanteverwisselaar.
Jake Chambers: een 11-jarige jongen die uit een andere wereld komt, uit New York van 1977.
Eddie Dean: Eddie Dean is een junkie en een runner voor een New Yorkse maffiapeet Enrico Balazar. Roland trekt hem naar zijn wereld om een Scherpschutter te worden.
Susannah Holmes: Een andere New Yorker die getrokken wordt door Roland om Scherpschutter te worden. Ze leefde in New York ten tijde net na de moord op Kennedy in 1964. Ze heeft een gespleten persoonlijkheid, deels is ze Odetta Holmes, de erfgename van de zwarte Holmes Dental Industry en activiste voor gelijke kansen, anderzijds is ze Detta Walker, een laag bij de grondse bleekschetenhaatser.
Cort: leraar van Roland.
Alain John: Rolands jeugdvriend die na het verdienen van hun revolvers er samen met Roland en Cuthbert op uit trekt.
Cuthbert Allgood: Rolands jeugdvriend die na het verdienen van hun revolvers er samen met Roland en Alain op uit trekt. Hij was de gokker.
Steven Deschain: vader van Roland en leider van de Scherpschutters. Hij was gehuwd met Gabrielle Deschain, die Roland per ongeluk doodschoot.
Susan Delgado: de enige ware liefde van Roland. Ze sterft op de brandstapel omdat ze Roland hielp bij zijn quest.

Het verhaal sluit naadloos aan bij het vorig deel, Het verloren Rijk. Jake, Eddie, Susannah en Roland hebben uren tevergeefs raadsels gegeven aan Blaine, maar Blaine wist alle antwooden. Tot Eddie zijn mondje roert en een smakeloos raadsel opdisselt die Blaine laat zwijgen. De Scherpschutters stappen uit in Topeka, wat erg lijkt op en Topeka anno 1980. Het stadje lijkt ontvolkt te zijn door een epidemie (een goed verstaander weet terug over welk boek we het hier hebben). De wereld lijkt htezelfde, maar er zijn toch enkele subtiele verschillen.

Tijdens een overnachting onderweg, vertelt Roland een deel van zijn verhaal. De jonge Roland, 14 jaar, ontdekt dat zijn vader bedrogen wordt door zijn magiër Marten. Zijn vader verbiedt Roland om Marten ter verantwoordking te roepen en stuurt zijn zoon, voor zijn eigen veiligheid, naar het oosten. Samen met zijn twee vrienden, Cuthbert Allgood en Alain Johns, trekken ze naar de baronie van Mejis.
Daar valt Roland verliefd op de zestienjarige Susan Delgado, zijn eerste en enige iefde. Hij vertelt een verhaal binnen een verhaal.

Roland en zijn vrienden komen aan in de Baronie Mejis, bekend voor zijn olie. Hij leert er Susan kennen en zijn allerverterende liefde voor haar drijft bijna een wig tussen hem en zijn vrienden. De Scherpschutters komen een copmplot op het spoor dat de stad olie levert aan de rebellentroepen van John"de Goede Man" Farson. Hij en zijn vrienden worden echter gevangen gezet op valse beschuldigingen om hen te neutraliseren. Susan kan hen bevrijden en de drie Scherpschutters vernietigen de olievoorraden en lokken de troepen van Farson in de Eyebolt Canyon, waar ze allen afgeslacht worden door een thinny.
Het ka-tet verovert ook een roze Tovenaarsglas, een soort van palantir. Het Tovenaarsglas dwingt Roland een keuze te maken tussen Susan en de Donkere Toren en Roland kiest voor de Donkere Toren, aldus het lot van Susan bezegelend. Zo eindigt het verhaal binnen het verhaal.

De morgen erop kom het ka-tet van Roland aan in Emerald City, een vette knipoog naar de Wizard of Oz. De Wizard blijkt niemand minder dan Marten te zijn, alias Randall Flagg. Hij lvucht weg en laat een Toevnaarsglas achter. Dat Tovenaarsglas toont aan de gezellen hoe Roland per ongeluk zijn moeder doodt. Toch zweren de vrienden dat ze de quest zullen voleindigen en trekken samen met Roland verder.